Let's Grow: 派手に、低く楽しみましょう

毎年戦没将兵追悼記念日の頃になると、農場や庭園で色とりどりの華やかな牡丹の群生が見られます。 中にはティーローズに次ぐ魅惑的な甘い香りを放つものもあります。 新しい品種はエキゾチックな花の形をしていますが、おそらく香りはそれほど強力ではありません。

牡丹は太陽がいっぱいの場所で最もよく成長し、開花しますが、午後の明るい日陰でもよく咲きます。 彼らは有機物と堆肥を植え穴に入れて最善を尽くします。 大きな木や低木から離れた場所に植える必要があります。芝生の真ん中に植える場合は、芝草に食べ物や水を奪われて花が小さくなるのを防ぐために、周りにマルチを敷きましょう。

牡丹を植えるときに知っておくべき最も重要なことは、深く植えすぎないことです。 「目」（毎年新しい植物が芽を出す小さな点）は、作業が終わった時点でほぼ地表に出ているはずです。そうしないと、芽は成長しますが、花は咲きません。 幅3フィートのエリアの植栽用土をほぐし、堆肥と骨粉ベースの肥料（エスポマ・バルブ・トーンがお気に入り）を1フィートの深さで加え、緩めた土の上の表面近くに植物を置きます。 パインナゲットマルチは雑草の侵入を防ぎ、塊茎を窒息させません。

牡丹には春先に給餌し、開花後に再び給餌する必要があります。 Miracle-Gro のような高窒素肥料は避けてください。 窒素が多すぎると、葉は立派になりますが、花はあまり咲きません（茎が弱くて垂れ下がってしまいます）。 牡丹に最適な食べ物は骨粉とカリです。 それが私たちがEspoma Bulb-Toneを使用する理由です。

種が着くと翌年の開花が減るため、花が枯れたらすぐに取り除くと、来年の花がよく咲きます。 葉が茶色になったら、茎を地面から3インチ上で切り、捨てます。 乾燥した夏の数か月間、牡丹には定期的な深い水やりが必要です。 松の樹皮や堆肥化したマルチでマルチングすると、土壌を涼しく湿った状態に保ち、雑草を抑制するのに役立ちます。

健康な牡丹は10年または15年ごとに株分けする必要があります。 根は古くなって木質になり、穴虫がはびこり、内部から根を空洞にしてしまいます。 庭に広げたり、友達と共有したりできる追加の牡丹植物もたくさんあります。 根をそっと切るか引き離して部分に分け、鋭くて清潔なナイフで腐った部分を切り取り、病気の感染や腐敗を防ぐために切り口に庭の硫黄をまぶします。

牡丹にアリがいるのはごく普通の、自然で一時的なものです。 牡丹はアリを引き寄せて花芽を開くのを助けるために少量の蜜を分泌すると考えられています。 牡丹についたアリを駆除しようとしないでください。 アリは無害なので、役に立つ昆虫や鳥を化学物質で脅す必要はありません。

昔々、マージョリーと私がまだニュージャージーに住んでいたとき、祖母の「オマ」が裏庭の菜園に隣接する牡丹の列を分けてほしいと私に頼みました。 これらは昔ながらの、非常に香りのよい古い品種でした。 あるものは深紅で、あるものはアイボリーホワイト。 これらの植物は私のセンチメンタルなお気に入りでした。 マージョリーと私が付き合っていた頃、私はその花を持ってきて一緒に仕事をし、机の上の花瓶に生けました。 彼らの香水は常にマージョリーのこと、そしていつか自分たちの庭を持つという私たちの夢を思い出させてくれました。

おそらく30年間、植物は荒らされていなかったので、もちろん根が詰まっていました。 マージョリーと私はそれらをすべて掘り起こし、腐った塊茎と穴あけ穴のある塊茎を切り取り、それらを分割し、骨粉を床に注ぎ、再植えしました。 オマはホバリングし、あまり深く植えないよう何度も私たちに注意を促しました。

植物を分割すると、20フィートの列に収まるよりもはるかに多くの植物がありました。 残ったものを自宅の庭に設置しました。 オハイオ州に引っ越したとき、私たちはそれらを掘り出して持ってきました。 ここでは牡丹が生い茂り、戦没将兵追悼記念日には必ず素晴らしい花を見せてくれます。 花瓶に数輪の花が咲いているだけで、階下全体に香りが漂います。そこで私たちはできる限りアリを払いのけ、一部を屋内に取り込みます。 うっとりするような香りを楽しむことができるとき、ダイニングルームのテーブルの周りを走り回る数匹のアリは何ですか？

数年前、私たちは彼らのために上げ床を作り、それらを再び分割し、松の細粒とピートモスを混ぜた特別な土壌に再び植えました。 彼らは繁栄し、晩春の戦没将兵追悼記念日の頃に香り豊かな花束を贈り続けます。 甘い香りはたくさんの思い出を呼び起こします。

Steve Boehme は、ランドスケープの「改造」を専門とするランドスケープ デザイナー兼施工業者です。 「Let's Grow」は毎週発行されます。 コラムのアーカイブは、www.goodseedfarm.com の「Garden Advice」ページにあります。 詳細については、www.goodseedfarm.com をご覧いただくか、GoodSeed Farm Landscapes (937) 587-7021 までお電話ください。